💡 太空垃圾回收技术终于有了首个实战机会，Swift的’救星’也是一次商业航天的里程碑。

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NASA已启动一项紧急任务，以拯救其已有20多年历史的尼尔·盖雷尔·斯威夫特天文台（Swift Observatory）。Swift于2004年发射，主要用于观测伽马射线暴。但近期强烈的太阳活动导致地球大气层膨胀，增加了对低轨道卫星的拖拽力，使Swift的轨道高度快速衰减，面临在2026年内坠入大气层烧毁的风险。

为了阻止这场灾难，NASA启动了罕见的’太空救援’任务，并委托商业航天公司Katalyst Space Technologies执行。Katalyst的Link航天器已于上周五（7月3日）发射升空，其任务是与Swift对接，并使用自身的推进系统将其轨道推高至安全高度。

Katalyst的Link飞船被设计为一款’太空拖船’或’在轨服务飞行器’，能够与现有卫星对接并提供轨道提升、维修或退役服务。这次任务将是Link飞船的首次实战，也是商业公司首次执行政府卫星的紧急救援任务。如果成功，这将是太空服务产业的一个巨大突破。

Swift天文台在过去的22年里对天文学做出了巨大贡献，发现了超过1500个伽马射线暴，并帮助科学家理解黑洞、中子星等极端天体。NASA表示，Swift仍有大量科研潜力，值得花费数千万美元进行救援。

💡 技术纵深

NASA救Swift，不仅是情怀，更是对’在轨服务’商业模式的验证。太阳活动周期带来的轨道衰减风险是常态，过去只能任卫星报废。Katalyst的’太空拖船’一旦成功，将开启一个全新的市场：为低轨道卫星提供延寿服务。这比发射新卫星便宜得多，尤其对通信星座和科研卫星是重大利好。

太空垃圾回收技术终于有了首个实战机会，Swift的’救星’也是一次商业航天的里程碑。

这一趋势正在深刻影响整个行业的竞争格局和技术路线选择。

🔗 原文链接：The Verge

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🤔 NASA救Swift，不仅是情怀，更是对’在轨服务’商业模式的验证。太阳活动周期带来的轨道衰减风险是常态，过去只能任卫星报废。Katalyst的’太空拖船’一旦成功，将开启一个全新的市场：为低轨道卫星提供延寿服务。这比发射新卫星便宜得多，尤其对通信星座和科研卫星是重大利好。